Muy estimado P. D. Rafael Navas.
PRESENTE.

¡Cómo no unirnos gustosamente al acontecimiento-aniversario de la erección canónica del Instituto, tanto en Francia, como al mismo tiempo en nuestro Continente!

Estamos con Ustedes. Nuestras limitaciones humanas se suplen por nuestras oraciones latinas junto con Ustedes a los pies de la Cruz y del Sagrario.

Reciban todos “nuestros Padres, Ustedes” el abrazo emocionado, además del más importante documento por el que Ustedes han trabajado siempre: El Motu proprio “Summorum Pontificum”.

Sus amigos mexicanos les pedimos su bendición.

Pero nos atrevemos igualmente en la hermandad sacerdotal a benedecirles.

Pedro Rodríguez Ocampo. Sacerdote.
P. Andrés Noé García Martínez.
P. Salvador Valencia.
P. Arturo Luna.
Félipe Alanís.
Daniel.
y otros hermanos más.

La crisis pastoral que enfrenta la Diócesis de León, obliga a que los sacerdotes aplacen su jubilación.
De un total de 237 sacerdotes incluidos en el directorio de la Diócesis, 82 son mayores de 65 años, de los cuales 46 tienen una edad de 75 a 95 años.

El padre José Salomé Lemus, rector de la Catedral de León, señaló que se requieren más sacerdotes, teniendo en cuenta que la Diócesis de León cuenta con una población de poco más de dos millones de católicos.

Esto implica, dijo, que hay un sacerdote por cada nueve mil habitantes, mientras que en Europa hay un ministro religioso por cada tres mil.

Ante esa situación, hay templos que no abren entre semana, por la falta de un sacerdote, y hay padres que deben oficiar misa hasta en cuatro templos distintos.

Comunidades como La Joya o Lomas de Medina, que tienen una población de más de 85 mil habitantes, cuentan con sólo un párroco y un sacerdote.

La diócesis se apoya con diáconos, que sin ser sacerdotes celebran misa, y de presbíteros que vienen de otros países, como España.

pMuchos templos, pocos padres

De acuerdo a las estadísticas proporcionadas en la Diócesis de León, en la Diócesis hay un total de 1 mil 96 templos, de los cuales 108 son parroquias.

La Diócesis abarca desde el municipio de Ocampo y San Felipe, al norte del estado, hasta San Francisco del Rincón, Purísima, Guanajuato, Manuel Doblado, Romita, y Silao.

El Arzobispo José Guadalupe Martín Rábago explicó que toda la Diócesis es atendida por 350 sacerdotes, de los cuales 237 son diocesanos y el resto de congregaciones religiosas.

En la Diócesis de León hay 82 Congregaciones y Casas Religiosas, de las cuales algunas también forman sacerdotes, como es el caso de la Compañía de Jesús (Jesuitas), la Congregación de San Felipe Neri, Legionarios de Cristo, Misioneros Cambonianos, Misioneros de la Natividad de María, en Santa Ana del Conde, Misioneros del Inmaculado Corazón de María, Orden de los Franciscanos, de los Dominicos y Don Bosco.

pApoyan diáconos

El padre Lemus dijo que hay en la Diócesis tres diáconos permanentes, que el próximo año se recibirán como sacerdotes y 10 transitorios, que son casados.

“Los diáconos realizan la celebración de la palabra. Lo único que no pueden hacer es consagrar, confesar, ni ungir”, explicó el padre Lemus.

En algunas iglesias, ante la falta de sacerdotes, son los diáconos los que realizan lo que llaman “Paraliturgia”, dijo el padre Edgar Godínez Gómez, de la parroquia de San Maximiliano Ma. Kolbe.

Un diácono es la mano derecha del sacerdote y está para apoyar al Arzobispo y al presbiterio, explicó Jorge Ávalos, quien el 16 de diciembre recibió la orden de diácono.

En 2008 será ordenado sacerdote, junto con otros 13 sacerdotes.

pMueren en el altar

El padre Jesús Ibarra Grande, quien fuera cronista e historiador de la Diócesis de León, murió a los 81 años en diciembre de 2006, cuando celebraba la santa eucaristía en el Sanatorio Pablo de Anda, luego de sufrir un infarto.

El fallecimiento más reciente de un sacerdote en la Diócesis, ocurrió el 9 de mayo de 2007. El padre Juan Antonio Cuevas Ramírez contaba con 78 años de edad, y aún ejercía el ministerio. Era Vicario Parroquial de San Felipe Apóstol y rector en el templo de Nuestra Señora de la Soledad desde 1988.

En los últimos 3 años han fallecido 8 sacerdotes en la Diócesis.

El padre José Luis Meza, a los 80 años; José Guadalupe Fonseca Vivanco, a los 51 años, y Arcadio Juárez Contreras, a los 93 años, en 2005.

En 2006 el padre Juan Sotelo Aguiñaga, a los 71 años; Félix González García, a los 85; Guillermo García, a los 80, y Jesús Ibarra Grande.

pAplazan jubilación

El vocero de la Diócesis, el padre Raúl Villegas Chávez, dijo que hay un número importante de sacerdotes mayores de edad. Se estima que hay alrededor de 20 sacerdotes de más de 70 años.

El límite de edad para jubilarse son 75 años, de acuerdo a las normas de la Iglesia católica.

Sin embargo, ante la falta de sacerdotes, después de esa edad siguen vigentes.

El vocero de la Diócesis, el padre Raúl Villegas, señaló que actualmente hay en el seminario menor de León, estudiando preparatoria, 166 jóvenes aspirantes a ser sacerdotes.

En el seminario mayor, donde ya estudian filosofía, hay otros 100 jóvenes, y en el nuevo seminario de San Felipe Torresmochas, 70 jóvenes estudian secundaria.

Llegan sacerdotes de España

El 27 de mayo de 2007, el Arzobispo ordenó sólo a tres sacerdotes: Salvador Jiménez Hernández, Saúl Cruz Jiménez y Rubén Jaramillo Muñoz.

Ante la crisis de sacerdotes, vienen de otros países a apoyar la evangelización.

Desde hace siete años llegaron de España el padre Ángel Domingo Crespo y el padre José Luis Pérez, de la Congregación del Amor Misericordioso, para apoyar en la parroquia del Señor de la Salud, en el Barrio Arriba.

El padre Ángel sabe de la falta de sacerdotes. Con sus compañeros tienen que celebrar misa en la Parroquia, en el templo del Calvario, en San José de Gracia y en Santo Niño.

“Estamos contentos en León. Sí hacen falta sacerdotes, por eso venimos de España a apoyar al Arzobispo, por disposición de nuestro superior Irineo Martínez”, añade con amplia sonrisa el sacerdote mientras se reviste en la sacristía.

Da misa a los 95 años

El padre Pedro Gutiérrez Martínez tiene 95 años de edad, y 70 como sacerdote. Celebra misa en la iglesia de Nuestra Señora de la Santa Fe, en la calle Apolo.

Con el auxilio de una lupa, lee con mucha dificultad las Sagradas Escrituras.

Se apoya de un bastón, y se mueve con mucha dificultad en el presbiterio, en el altar, sin la ayuda de nadie.

En agosto estuvo tres días internado en el sanatorio Pablo de Anda y durante tres días en coma diabético.

Su recuperación fue milagrosa, luego de recibir palabras de aliento del Arzobispo, José Guadalupe Martín Rábago, y regresó para seguir predicando.

“Sería un honor morirme en el altar. Estaré hasta que Dios quiera”, dice con una voz casi apagada y con una fe inquebrantable, el presbítero que nació el 12 de octubre de l912 en León, y que fue ordenado sacerdote en l937.

Se actualiza por internet

Muchos sacerdotes, pese a su edad, y estar enfermos se actualizan.

El padre Roberto Muñoz Vázquez, es el párroco de la iglesia de María Reyna de la Paz, en la colonia San Isidro. Nació hace 80 años (1927) en Pénjamo, y lleva ya 56 años como sacerdote.

Durante cuatro años estuvo con los indígenas mixes, en Oaxaca, y duró 33 años en la parroquia de la Divina Providencia.

Pese a que esta mermado físicamente al perder la visión del ojo derecho, a causa de una enfermedad, y ve borrosamente con el otro, aún tiene la pasión por predicar la palabra de Cristo.

Pero no sólo eso, con frecuencia consulta en internet nuevas ideas para estar actualizado.

“Las cosas han cambiado mucho. Cuando era seminarista inventábamos nuestros propios radios, llamados de Galena, que era un audífono, una piedra de plomo y una pequeña bobina y que interceptaba la señal de las emisoras llamados “galenas”. Ahora son computadoras donde la comunicación es en segundos”.

‘Seguiré hasta el final’

El padre José Trinidad Nevares, que cuenta con 88 años y 43 de sacerdote, no ha podido jubilarse.

Pese a su edad y a que está enfermo, el vicario de la parroquia del Perpetuo Socorro todavía celebra misa. Conduce un “vochito” rojo, y está resignado a seguir hasta el final.

“Ya estoy muy enfermo, pero seguiré mientras Dios me lo permita. Hacen falta vocaciones sacerdotales. Los jóvenes de ahora aspiran a otra cosa”, señala con nostalgia, recordando cuando llegó de Chihuahua, de la sierra Tarahumara, decidido a ser sacerdote.

De su misma generación aún quedan otros cinco sacerdotes que sigue celebrando misa, con 53 años de ordenación: el padre Rito Contreras, Eduardo Limón, Quirino Rivera, Jesús Valtierra, y Alfonso Guzmán.

Una vida de entrega

El padre Carlos Segura, jesuita, tiene 80 años y 46 como sacerdote. Llegó a León hace cinco años, y amable y sonriente dice: “No alcanza el tiempo para dar gracias a Dios el haber sido sacerdote. Estoy muy agradecido”.

Con paso cansado, pero seguro, aún celebra la eucaristía, y hasta da clases.

El padre Melitón Rivera Sánchez cuenta ya con 83 años de edad, y 56 de ellos como sacerdote. Actualmente está en el templo del Sagrario.

“Ha sido una vida de entrega al Señor. Ya estoy muy mermado físicamente, pero en esto del sacerdocio no hay descanso. Faltan vocaciones, los jóvenes se van por lo más fácil. Estoy contento de servir al Señor”, añade.

Algunos sacerdotes están tan enfermos y cansados que ya dejaron su “testamento espiritual”.